認識弱聽
種類、徵兆、程度及其原因
2. 突發性 (如：細菌感染、腦膜炎等)；
3. 間歇性 (如：曼尼爾氏症)
正常的聽覺閾值為 -10至25分貝，當音量大於25分貝才能被聽見時，便被界定為弱聽，即聽覺減退。弱聽原因有很多種，而弱聽可以多方面影響一個人的日常生活。基於潛在的溝通障礙，弱聽人士所得到的教育和工作機會或會減少。此外，溝通困難可以促使弱聽人士減少與他人接觸，最終或會導致社會障礙。因弱聽引起的溝通問題亦可能令弱聽人士自尊和信心下降，從而引起沮喪、焦慮等不同的情緒問題。若留意到自己有任何下述的弱聽徵兆，建議盡快尋求專業人士的意見並接受適當的弱聽治療或復康方案，從而把弱聽所帶來的影響減到最低。
弱聽程度可分為輕度、中度、中度嚴重、嚴重及深度弱聽五個級別。
以下簡單陳述不同的 弱聽程度及徵兆:
輕度弱聽(26-40分貝) :
輕度弱聽的徵兆通常只是很輕微；輕度弱聽人士在日常溝通中大致不會查覺或遇到明顯的困難，但日常說話的部分音節或會聽不到或者出現混淆的情況 ─ 如聽不清楚「思、支」的分別，導致經常需要根據對話內容進行猜測，甚至要請對方重複或誤解對話內容，均可視為輕度弱聽徵兆。此外，輕度弱聽人士有機會不能在嘈雜環境如街道上和聚餐中聽得清楚對話內容，影響生活質量。
中度弱聽(41-55分貝) :
有中度弱聽人士對接受聆聽微弱的聲音，例如輕聲交談、風扇的聲音往往遇到很大的困難。中度弱聽使受影響人士的溝通能力大大下降，因為他們只能聽到日常說話聲音大概一半的內容。中度弱聽的一大弱聽徵兆是受影響人士在跟別人交談時或會不知不覺地長期依賴閱讀口型，導致聽覺負擔加劇。此外，弱聽原因令他們對周邊事物的洞察力和靈敏度減弱，如不為意電器的開關，日常生活或多或少受到影響。一般來說當弱聽程度達至中度，會建議受影響人士儘早尋求弱聽治療，例如定期進行測試檢查聽覺以及聽取專業人士的意見並考慮接受弱聽治療或干預活動。
中度嚴重弱聽(56-70分貝) :
言語交流和語言理解對於有中度嚴重弱聽人士來說會顯得愈來愈困難。其弱聽徵兆除了在小組聊天的環境下會察覺到巨大的障礙，另一中度嚴重的弱聽徵兆是單對單的交談也會變得十分吃力。中度嚴重弱聽嚴重影響一個人的聆聽、語言接收及溝通能力，家人和朋友或需要經常以大聲叫喊的方式才能與中度嚴重弱聽人士溝通，可能導致家庭不和諧。但受影響人士可從適當的弱聽治療如復康方案和助聽產品得到幫助，大大改善日常溝通、社交表現和提高生活素質。
嚴重弱聽(71-90分貝) :
受嚴重弱聽影響的人士幾乎聽不到日常說話的聲音，由於弱聽原因可能只會對音量非常大的聲音如消防車的警笛有反應。此外，嚴重程度的弱聽徵兆是聽電話和進行口語上的交流變得極其困難；與嚴重弱聽人士溝通往往需要依賴文字、動作等視覺為主的渠道才能作出簡單的交流。而嚴重程度弱聽治療亦包括佩戴助聽產品或接受其他復康方案，讓弱聽人士恢復基本語言溝通能力。
深度弱聽(91分貝以上) :
深度的弱聽徵兆是完全聽不到日常說話聲音，患深度弱聽人士只對極大的聲音所產生的聲波震盪，如火警警鐘作反應。除了以文字方式交流，深度弱聽人士可考慮使用助聽產品，甚至植入人工耳蝸輔以讀唇或／及手語的弱聽復康方案進行溝通。
弱聽原因大致可分為三個類別： 傳導性、感音神經性及混合性
傳導性 弱聽
傳導性弱聽: 傳導性弱聽原因是由中耳或外耳的問題所引起，令外界的聲音不能正常地經外耳、耳道、中耳將聲音傳入內耳之中。常見傳導性弱聽原因包括：耳垢積聚、穿耳膜、中耳積水、耳骨受損等。
弱聽治療或復康方法: 傳導性弱聽人士需要先接受詳細的聽覺之測試以確認情況，再由醫生診斷其弱聽原因及轉介。傳導性弱聽一般可透過藥物或手術的弱聽治療方式減輕嚴重程度，在某些特殊程況下，醫生／聽覺專家會建議傳導性弱聽人士選配合適的助聽產品。
感音神經性 弱聽
感音神經性弱聽: 因內耳的毛細胞或聽覺神經受損所致的弱聽種類，其弱聽徵兆會影響所接收的聲音轉化成神經信號和聽覺感觀的過程。常見的這種弱聽原因包括：自然老化、細菌感染內耳、耳水不平衡、頭部受創、服用耳毒性藥物或長期過度曝露於高噪音環境下所造成。
弱聽治療或復康方法: 有感音神經性弱聽人士需要先接受詳細的聽覺之測試，以診斷及確認其弱聽程度，再由聽覺學家驗檢配合適的助聽產品或其他復康方案。大部份因感音神經性弱聽原因引起的情況都無法透過藥物或手術的弱聽治療方式減輕聽障程度，但助聽產品在大多數情況下能有效讓這類弱聽人士清晰地接收外界的聲音，從而改善聽覺和溝通能力，緩減弱聽徵兆。除此之外，嚴重或深度弱聽人士可考慮植入人工耳蝸。
混合性 弱聽
混合性弱聽: 混合性的弱聽原因是中耳及內耳的問題同時在同一耳朵出現而造成，即同一耳朵同時間有傳導性弱聽及感音神經性弱聽。
弱聽治療或復康方法: 有混合性弱聽人士有可以先尋求醫生的醫學意見及確認其弱聽原因，透過藥物或手術治療減輕傳導性部份的聽障程度，再按弱聽治療後的聽覺情況去決定是否有使用助聽產品或其他復康活動的需要去改善弱聽問題。
關於弱聽 - 常見問題:
1. 長期使用耳筒會令我的聽覺受損嗎？怎樣可以避免弱聽徵兆出現？
聽音樂和看影片都成為我們的日常，其實只要把音量調至安全範圍，即限制至70 dBA（人耳加權音量分貝數）或以下，就能有效減低得到因噪音引起聽覺損失或者弱聽的風險。
2. 近年疫情肆虐我們都需要配戴口罩。我發現跟別人交談時明顯困難大增，是否代表我得到弱聽了？
這未必是弱聽原因所致，因為口罩一方面削弱了對方說話的聲音傳遞，另一方面去除了閱讀對方口型的機會，日常溝通變得困難也是情有可原。如果發現自己有上述文章提及的弱聽徵兆，可以與本公司聯絡並預約進行免費測試。
3. 我覺得自己是弱聽人士，請問專家可以怎樣幫到我？
聽覺學家會通過檢查為您斷定弱聽程度以及幫您尋找弱聽原因（例如傳導性、感音神經性或混合性弱聽），經耳鼻喉專科醫生分析聽覺報告, 並作出診斷及提供合適的弱聽治療後, 聽覺穩定的弱聽人士，便可以透過復康和使用助聽產品便可減輕損溝通困難及提升生活質素。
4. 我這個年紀得到老年性聽障，正常嗎？
老年性聽障的開始年齡各不相同；根據文獻，一個人一般在五十歲開始發覺聽覺有所下降，而超過四分三55歲或以上的人口被斷定有老年性聽障。以香港的數據來看，50-70歲或以上的群組被斷定有弱聽人士，有超過九成的人口。
5. 我被診斷有弱聽，如果倘若不處理，沒有適當弱聽治療會有什麼後果？
弱聽徵兆可以影響與別人的溝通和信息交流，導致溝通障礙大增，從而影響日常生活和引起情緒問題如孤立、依賴和沮喪等。此外，一項新研究指出弱聽是癡呆症的其中一個主要危險因素之一。
